Couleur

Habituellement, la couleur détermine le prix; pour certains types de perles, cependant, c’est une question d’enthousiasme. Les perles n’ont jamais une couleur clairement définissable, elles brillent et scintillent dans différentes nuances et tonalités. On distingue la couleur du corps et la surcouleur, où la couleur du corps est la couleur dominante (couleur principale), tandis que le léger chatoiement qui recouvre la couleur du corps est appelé surcouleur ; s’il y a plusieurs surcouleurs, elles sont appelées « orient ».

La couleur dépend généralement des pigments naturels des différents types de perles, mais elle peut également être influencée par les particules de tissu implantées de la coquille du donneur. 

Les perles dont le corps est blanc ont souvent une surcouleur rose, lavande, verte ou argentée. Les perles au corps noir peuvent avoir une surcouleur de vert, bleu-vert, argent ou cuivre, ainsi que le précieux paon (chatoyant comme les plumes d’un paon). Les perles de couleur or ont souvent une surcouleur en or, argent, rose, vert, bronze et champagne.